Tour de France 2012, Cavendish non delude

Anche senza l'aiuto dei compagni di squadra, si conferma il più forte Mark Cavendish (Sky), che si è imposto con uno sprint regale sul traguardo di Tournai, battendo i suoi due ex-compagni di squadra Andrè Greipel (Lotto Belisol) e Matthew Goss (Orica GreenEDGE). Buon quinto posto per Alessandro Petacchi (Lampre ISD), che non è riuscito a contrastare lo strapotere dei suoi avversari più giovani. Non cambia la classifica generale, con Fabian Cancellara (Radioshack Nissan) che si conferma leader della generale.

La prima vera tappa per velocisti di questo Tour de France, è stata caratterizzata da una lunga fuga, partita dopo una ventina di chilometri, che ha visto protagonisti Christophe Kern (Europcar), Anthony Roux (FDJ BigMat) e Michael Morkov (Saxo Bank Tinkoff), che è riuscito ad incrementare il proprio vantaggio nella classifica degli scalatori, vincendo l'unico Gpm di giornata, alla cittadella di Namur. I tre attaccanti sono riusciti ad ottenere un vantaggio massimo di 8 minuti, ma il gruppo, tirato principalmente dagli uomini dell'Orica GreenEDGE, della Lotto Belisol e della Argos Shimano, si è messo a tirare fin dal km 50, andando a riprendere il più coriaceo dei fuggitivi, Roux, ad una quindicina di chilometri dal traguardo. L'alta velocità che caratterizza la preparazione allo sprint ha subito mietuto vittime importanti, ovvero Tony Martin (Omega Pharma Quick Step) e Luis Leon Sanchez (Rabobank), sofferenti per le fratture del polso e, soprattutto, Marcel Kittel (Argos Shimano), staccatosi senza apparenti motivazioni, dopo che la squadra aveva lavorato a lungo per lui. Nel finale poi è salita in cattedra la Lotto Belisol di Greipel, perfetta nei meccanismo di preparazione della volata. Purtroppo per lui, il tedesco non aveva fatto i conti con Mark Cavendish, abilissimo a prendergli la ruota e a superarlo negli ultimi 50 metri, conquistando così il 21esimo successo sulle strade del Tour de France.

1. CAVENDISH Mark (GBR – Sky Professional Cycling Team) 04:56'59 (41,820 km/h)
2. GREIPEL Andrè (GER – Lotto - Belisol Team) +0"
3. GOSS Matthew Harley (AUS – Orica GreenEdge) +0"
4. VEELERS Tom (NED – Team Argos - Shimano) +0"
5. PETACCHI Alessandro (ITA – Lampre - ISD) +0"
6. SAGAN Peter (SVK – Liquigas - Cannondale) +0"
7. HUTAROVICH Yauheni (BLR – FDJ - Big Mat) +0"
8. HAEDO Juan José (ARG – Saxo Bank - Tinkoff Bank) +0"
9. RENSHAW Mark (AUS – Rabobank) +0"
10. FARRAR Tyler (USA – Garmin - Sharp) +0"
11. ROJAS GIL José Joaquin (ESP – Movistar Team) +0"
12. HINAULT Sébastien (FRA – Ag2r La Mondiale) +0"
13. VELITS Peter (SVK – Omega Pharma - Quick Step) +0"
14. VAN HUMMEL Kenny Robert (NED – Vacansoleil - DCM Pro Cycling Team) +0"
15. ARASHIRO Yukiya (JPN – Team Europcar) +0"
16. FREIRE GOMEZ Óscar (ESP – Katusha) +0"
17. BOZIC Borut (SLO – Astana) +0"
18. EISEL Bernhard (AUT – Sky Professional Cycling Team) +0"
19. BOASSON HAGEN Edvald (NOR – Sky Professional Cycling Team) +0"
20. DE KORT Koen (NED – Team Argos - Shimano) +0"
21. KASHECHKIN Andrey (KAZ – Astana) +0"
22. TJALLINGII Maarten (NED – Rabobank) +0"
23. LANCASTER Brett (AUS – Orica GreenEdge) +0"
24. PEREZ MORENO Ruben (ESP – Euskaltel - Euskadi) +0"
25. MARTINEZ DE ESTEBAN Egoi (ESP – Euskaltel - Euskadi) +0"

1. CANCELLARA Fabian (SUI - Radioshack - Nissan) 10:02'31
2. WIGGINS Bradley (GBR - Sky Professional Cycling Team) +7"
3. CHAVANEL Sylvain (FRA - Omega Pharma - Quick Step) +7"
4. VAN GARDEREN Tejay (USA - BMC Racing Team) +10"
5. BOASSON HAGEN Edvald (NOR - Sky Professional Cycling Team) +11"
6. MENCHOV Denis (RUS - Katusha) +13"
7. GILBERT Philippe (BEL - BMC Racing Team) +13"
8. EVANS Cadel (AUS - BMC Racing Team) +17"
9. NIBALI Vincenzo (ITA - Liquigas - Cannondale) +18"
10. HESJEDAL Ryder (CAN - Garmin - Sharp) +18"
11. KLÖDEN Andreas (GER - Radioshack - Nissan) +19"
12. MOLLEMA Bauke (NED - Rabobank) +21"
13. MONFORT Maxime (BEL - Radioshack - Nissan) +22"
14. BRAJKOVIC Janez (SLO - Astana) +22"
15. VANDE VELDE Christian (USA - Garmin - Sharp) +22"